Santiago en omstreken, reisje met Evelien en Iver

¡Buenos días!

Ik verblijf momenteel in Casa Roja, een fantastisch hostal in het hartje van Santiago de Chile. Ze hebben hier een draadloze internetverbinding en ik mocht de laptop van een Peruaanse jongen uit mijn dorm lenen dus nu zit ik hier zalig in de schaduw onder een palmboom :-) in een van de mooie patios van Casa Roja te schrijven!
In dit hostal heb ik twee weken geleden mijn allerliefste zusje en den Iver teruggezien na een reis van 22 uur (Mexico - Costa Rica - Peru - Chile). Mijn laatste avondje in Mexico was superleuk trouwens. Santiago en Christian hadden een afscheidsetentje op touw gezet in Santiago's appartement in Mexico DF. Ze hadden sushi besteld en heerlijke hapjes gemaakt! Eugenio was er ook bij, die was speciaal meegekomen vanuit Tepoztlan. We hebben tot 4 uur snachts gebabbeld en gedronken en daarna hebben Christian en Eugenio mij naar de luchthaven gebracht. Het was een prachtige reis en het viel me wel een beetje zwaar om afscheid van hen te nemen.

Maaaaaar het terugzien met ons Evel en den Iver was zo zalig dat ik snelgenoeg de mentale overschakeling van Centraal- naar Zuid-Amerika wist te maken :-).
De eerste dag (4/02) hebben we, na een heerlijk Casa Roja-ontbijtje, een bezoek gebracht aan de stad. Ik weet nog steeds niet goed wat ik van Santiago moet denken... De centrale Plaza de Armas is tof en we hebben de Cerro de San Christobal beklommen voor een prachtig uitzicht maar dat was het wel zo'n beetje. Ben blij dat ik hier toch niet ga studeren haha!

Dag twee zijn we direct aan onze backpackerstrip begonnen. Onze eerste bestemming, Valparaiso, is een gezellig havenstadje gelegen aan de diepblauwe Pacific op 100 km van Santiago (volgens de lonely planet het cultureel centrum van Chile). In de stad heerst een bohemiens sfeertje: zwaarbekabelde (zie foto`s) supercoole graffitisteegjes en originele golfplaathuisjes in alle kleuren van de regenboog. ¡Muy lindo!
Na een bezoek aan de stad hebben we (de volgende dag) de bus genomen naar Viña del Mar voor een dagje playa (altijd leuk als je uit het koude Belgica komt). We hebben heel de middag liggen bakken op een overvol maar mooi strand en als resultaat goe verbrand op de vierkante centimeters waar we ons waren vergeten in te smeren... Hoort erbij he!

Vanuit Valparaiso hebben we een busreis ondernomen naar... Argentina! Het Argentijnse stadje Mendoza is (slechts) een uur of 7 rijden van Santiago en volgens verschillende backpackers die we ontmoet hadden echt wel de moeite waard om naartoe te gaan. Met een supercomfortabele bus doorkruisten we het machtige Andesgebergte en ondanks het lange wachten aan de grens was het een prachtige rit!
Mendoza is een toffe stad met veel groen en bijna een dozijn grote en mooie plaza's. We zaten in een fijn hostelleke met zwembad(je), pingpongtafel en gratis wijn :-). De eerste dag hebben we het stadje verkend en de volgende dag ondernamen we een fietstocht door de wijnstreek. Lekkere wijntjes, olijfjes, chocolade en likeur geproefd. Als Goden in Frankrijk! (of ist 'als koningen in Frankrijk' Iver ;-)
Na het Mendoza-avontuur zijn we teruggebust richting Santiago waar we nog een spaghetti-avond in de Casa Roja konden meepikken (superlekker, tis vanavond weer zover trouwens, ik ben al ingeschreven hehe)!

Ons laatste uitstapje zou ons naar Cajon del Maipo brengen, een prachtige vallei midden in de Andes en een favoriete weekendbestemming voor de Santiaguiños. We verbleven in het dorpje San Alfonso in een gezellig B&B hostelleke bij een (volgens Iver) rasechte indianenfamilie :). De eerste avond hebben Evelien en ik een avonturentochtje door een rivier gemaakt met Jeronimo, de 15-jarige indianenzoon :).
De volgende dag zijn we – na een lekker ontbijtje – met de bus vanuit San Alfonso naar Baños Morales gereden. Na een mooie maar stoffige en hobbelige rit van anderhalf uur konden we baden in de mineraalrijke en helende bronnen van Baños Morales. Het water had een raar okerachtig kleurtje (zie foto’s) en we hebben een klein modderinsmeringske gedaan :). Vervolgens maakten we een wandeltocht door het natuurpark ‘Monumento Natural El Morado’. Het weer was (zoals altijd) prachtig en het landschap was als een droom: groene weiden, paarden, een rivier, bloemen, besneeuwde bergtoppen,... De Andes heeft echt iets speciaals vind ik. I’m lovin’ it :)! Na de wandeling namen we nog snel een verfrissend mineraalmodderplonske om vervolgens de bus in te duiken, terug naar San Alfonso.

De volgende dag (13.02) was de laatste (volledige) dag Chile voor mijn liefste reisgenootjes al aangebroken en zijn we, na een heerlijke zalm en kaaspannenkoek uit ‘De Creperie’, terug naar Casa Roja getrokken. Het was die avond net BBQ-night dus dat was al een meevaller! Na het eten kon het afscheidsfeestje beginnen: vele leuke mensen ontmoet, een PAN PONG-tornooi gespeeld, de 2jaarsamenverjaardag van e&i gevierd, vele pintjes gedronken en om 4 uur smorgens met kleren en al in het zwembad beland. Twas tof :).
De 14de hebben we nog samen rustig ontbeten aan het zwembad en daarna was het moment aangebroken om afscheid te nemen. Tviel me wel zwaar moet ik zeggen...
Maar algoe had ik direct afleiding want Will (een Amerikaan die we de vorige avond ontmoet hadden) en ik zouden samen de stad in trekken en het precolumbinamuseum bezoeken, wat trouwens erg de moeite was (het museum he :)).

Nu is het dinsdag 16 februari. Ik heb de voorbije 3 dagen een beetje een reisbreak genomen (een vakantie binnen een vakantie omt zo te zeggen) en rustig de tijd gehad om aan het zwembad te liggen lezen en schrijven, wandelingen te maken door Santiago en nieuwe vrienden te ontmoeten. Morgen komen Marije en Eibert naar hier, een Nederlands koppeltje van mijn leeftijd die ik tijdens mijn vrijwilligerswerk in Guatemala heb leren kennen. Tegen het eind van de week trek ik zuidwaarts, richting het wereldberoemde natuurpark Torres del Paine in Tierra del Fuego (kijk er superhard naar uit!). Ga samen met een Canadees reizen en hopelijk ook met Marije en Eibert maar ik weet nog niet wat hun planen zijn.

Vandaag om 17u een afspraak voor pedicure, jeees! Mijn voeten zitten vol kloven en doen vrij veel pijn dus ik heb het wel eens nodig...
Dag lieve vriendjes en familie, que le vaya bien !

Abrazo,

Kaat